Bilder: Lutz Ebhardt
Am kommenden Freitag, dem 15. Juli 2016, startet in der Residenzstadt Gotha die 29. Internationale Thüringen-Rundfahrt der Frauen. Zum dritten Mal nach 2014 wird damit der Auftakt dieses Traditionsrennens in der Residenzstadt vollzogen. Start und Ziel der ersten Etappe werden wieder auf dem Gothaer Hauptmarkt sein, wo Ex-Weltmeisterin Lisa Brennauer versuchen wird, nach ihrem Prologsieg 2014 und dem Gewinn der ersten Etappe des Jahres 2015, den dritten Gotha-Sieg in Folge zu erringen. Dass die Stadt erneut als Etappenort der Traditionsrundfahrt fungieren kann, wird durch das Sponsoring der Stadtwerke Gotha GmbH ermöglicht.
Oberbürgermeister Knut Kreuch wird am 15. Juli, um 18.00 Uhr, rund 130 Fahrerinnen mit einem Startschuss auf die 66,6 km lange Tagesstrecke durch das Gothaer Land schicken. Das Peloton wird in einer neutralisierten Phase zunächst wieder die Steigung der Wasserkunst absolvieren. Danach rollen die Rennfahrerinnen durch den Hof von Schloss Friedenstein und geben der Thüringer Landesausstellung die Ehre. Der „scharfe Start“ mit der Zeitmessung erfolgt am Ortsausgang von Gotha-Sundhausen.
Nach einer ersten Runde durch den Landkreis erreicht das Fahrerinnenfeld über die Goldbacher Straße, den Bertha-von-Suttner-Platz, die Bürgeraue und die Fritzelsgasse den Hauptmarkt. Dort wird die erste Runde an Start/Ziel auf dem oberen Hauptmarkt abgeschlossen und schließlich erklimmen die Frauen ein zweites Mal die Wasserkunst, biegen dann gleich rechts in die Lindenauallee ab und verlassen die Stadt in Richtung Waltershausen. Am Ende der zweiten Runde wird der Etappenzielort Gotha über die Eisenacher Straße erreicht. Dort ist am Arnoldi-Gymnasium die Markierung für die letzten 1.000 Meter positioniert. Über den Bertha-von-Suttner-Platz, die Bürgeraue und die Fritzelsgasse sprinten die Fahrerinnen dann auf das Kopfsteinplaster des Hauptmarktes am Rathaus vorbei und kämpfen in Höhe des Gothardus-Brunnens um den ersten Etappensieg dieser Tour.