Eine hektische erste Etappe, geprägt von Regen und Seitenwind, brachte erste beträchtliche Abstände in der Gesamtwertung. In einer Verfolgungsjagd zwischen unterschiedlichen Gruppen im Rennen kam es leider immer wieder zu Stürzen. Ebenfalls zu Boden musste Emanuel Buchmann, der das Rennen danach auch mit einer Knieverletzung beenden musste.
Auf dem Papier eine Angelegenheit für die Sprinter, war auf regennasser Straße schnell klar, dass die erste Etappe von Paris-Nizza alles andere als einfach werden würde. Auf den kurvigen 149 Kilometern war teilweise starker Seitenwind der entscheidende Rennfaktor.
Gleich nach dem Start setzte sich eine 4-Mann Gruppe vom Feld ab, das den Ausreißern schnell einen Vorsprung von über 5 Minuten gewährte. In einer Seitenwindpassage ca. 100km vor dem Ziel setzte sich Quickstep an die Spitze des Feldes und versuchte eine Vorentscheidung herbeizuführen.
Das Feld zersplitterte in mehrere Gruppen und eine Verfolgungsjagd begann. An der Spitze Quickstep mit den Leadern D. Martin und G. Alaphilippe , in einer ersten großen Verfolgergruppe BMC und Trek für R. Port und A. Contador. BORA – hansgrohe war in der Verfolgergruppe mit Sam Bennett vertreten, der auf einen Sprint einer größeren Gruppe hoffte. In weiteren Gruppen dahinter ereigneten sich immer wieder Stürze in der wilden Tempohatz. Leider musste auch Emanuel Buchmann zu Boden, der das Rennen mit einer Knieverletzung aufgeben musste.
DOWNLOAD | photo credit: ©BORA-hansgrohe / Stiehl Photography