Vom 3.12. bis 15.12.2017 hat das sehr international aufgestellte Schweizer Team Katusha-Alpecin 2018 sein Quartier im Robinson Club Cala Serena auf Mallorca für ein erstes Trainingslager bezogen.

In diesem vornehmen Club war früher auch oft das Team Telekom zu Gast.

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Am 9.12.17 abends fand die sehr lebendig und professionell gestaltete Team Präsentation 2018 im Theatersaal vor ca. 200 geladenen Sponsoren, Freunden und Medienvertretern statt.

Die Fahrer inklusive der 7 Neuzugänge wurden in Blöcken im neuen Team Design mit hellblauem Oberteil und mit verschiedenen, einfallsreichen Bühnenbildern vorgestellt.

Einige Fahrer stiegen aus dem stilisierten Teambus auf ihre schnittigen Canyon Räder, dann gab es eine Katusha Kaffebar und die Paris-Roubaix Duschen, die Rick Zabel auch nutzte und nur mit einem großen Alpecin Handtuch bekleidet die Bühne betrat, um den gut gelaunten Moderatoren, Ariana Dadaschi und Pressechef Phlippe Maertens, Rede und Antwort zu stehen. Ein immer zu Späßen aufgelegter Rick Zabel erzählte dem Publikum, dass er für den neuen Alpecin Werbeclip sogar gedoubelt werden musste, da eine Szene zu gefährlich schien und dem Stuntman bei der Aktion auch ein paar Haare angesengt wurden.

In anderen Gesprächen erfuhren die Zuschauer, dass Neuzugang Alex Dowsett an der Bluter Krankheit leidet und gespritzt werden muß.

Nathan Haas antwortete lachend auf die Frage, warum er und so viele andere Radprofis sich Gerona als Quartier aussuchen, dass es Mallorca sehr ähnlich sei, nur halt ohne die Deutschen…..

Der prominenteste Neuzugang ist natürlich Marcel Kittel, der unvermeidlich auf seine sagenhaften 5 TdF Etappensiege in 2017 angesprochen wurde, die er nach dem schlechten Jahr 2016 erzielen konnte.

Er sei froh, wieder auf dem Topniveau angelangt zu sein und möchte dies natürlich in 2018 für sein neues Team mit vielen Erfolgen fortsetzen. Jetzt gilt es, das Team und die neuen Kollegen kennenzulernen und die Abläufe und das Rennprogramm festzulegen, wobei ein Tourstart natürlich das Hauptziel sei. Aber auch bei der neuen Deutschlandtour und in vielen anderen Rennen möchte Marcel Kittel erfolgreich sein.

Einen guten Bekannten trifft er in Tony Martin, der letztes Jahr zu Katusha-Alpecin gewechselt war und mit dem Verlauf der Saison 2017 nicht ganz zufrieden war. Dies motiviert ihn umso mehr für 2018, wobei er am Beginn der Saison einige Klassiker bestreiten will, als Höhepunkt Paris-Roubaix.

Und mit Reto Hollenstein, Rick Zabel evtl. als Co-Kapitän und dem bärenstarken und für die Zukunft sehr viel versprechenden Nils Politt hat das Team sehr gute Möglichkeiten, dass Rennen dort entscheidend mit zu bestimmen. Und augenzwinkernd meinte Tony Martin, den Druck als Neuzugang hat ja jetzt sein guter Freund Marcel Kittel.

Dieser durfte übrigens auch das neue Katusha-Alpecin Trikot für 2018 tragen, obwohl er und auch die anderen Neuzugänge noch bis 31.12.2017 bei ihren alten Rennställen unter Vertrag stehen, diese aber die Freigabe für das Teampräsentations Wochenende erteilten.

Team Kapitän für die Rundfahrten ist natürlich Ilnur Zakarin, der nach seinem dritten Platz bei der Vuelta 2017 erstmals die Tour de France 2018 als sein Hauptziel bestreiten will. Ob er zusätzlich noch GIRO oder Vuelta fahre, steht noch nicht fest

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General Manager Jose Azevedo zeigte sich zufrieden mit den 17 Siegen in 2017, die von sechs verschiedenen Fahrern errungen worden.

Er sieht der Zukunft sehr zuversichtlich entgegen, da der Abgang von Alexander Kristoff durch Neuzugang Marcel Kittel mehr als wettgemacht werden konnte und der Sprintzug durch Alex Dowsett einen erfahrenen Routinier erhielt, der auch die Zeitfahrfähigkeiten des Teams verstärken soll.

Auch Katusha Besitzer Igor Makarow und Alpecin Chef Eduard Dörrenberg kamen auf der Bühne zu Wort und bekamen ein Canyon Teamrad 2018 überreicht.

Das Motto für 2018 lautet: We race to win – we race also as a family.

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Der zweite Teil wurde dann am Sonntag bei einer gemeinsamen Ausfahrt des Teams mit Sponsoren und Freunden gleich umgesetzt, doch davon erzähle ich Euch mit Text und Bildern in einem separaten Bericht.

KATUSHA ALPECIN for 2018: Maxim Belkov (RUS), Jenthe Biermans (BEL), Ian Boswell (USA), Steff Cras (BEL), Alex Dowsett (GB), Matteo Fabbro (ITA), José Gonçalves (POR), Nathan Haas (AUS), Marco Haller (AUT), Reto Hollenstein (SUI), Robert Kišerlovski (CRO), Marcel Kittel (GER), Pavel Kochetkov (RUS), Viacheslav Kuznetsov (RUS), Maurits Lammertink (NED), Tiago Machado (POR), Tony Martin (GER), Marco Mathis (GER), Baptiste Planckaert (BEL), Nils Politt (GER), Jhonatan Restrepo (COL), Simon Špilak (SLO), Mads Würtz Schmidt (DEN), Willie Smit (SA), Rick Zabel (GER), Ilnur Zakarin (RUS)..

Euer Plomi

Text/Fotos

Gerhard Plomitzer

www.plomi.smugmug.com